Новониколаевский центральный музей был открыт в 1920 году на пересечении улиц Гондатти и Гудимовской (ныне Урицкого и Коммунистической). Первая экспозиция состояла из двух отделов: астрономического и геологического. Профиль первого в городе музея определялся как «музей мироведения».